1月7日，据体坛周报记者王晓瑞消息，伊拉克主帅埃马德-默罕默德宣布将在本届U23亚洲杯结束后辞去主教练职务，可见伊拉克U23内部已经十分混乱。而这对于中国U23来讲，或许是一个不错的好消息。

伊拉克主帅愤怒的原因来自征调球员受阻。部分伊拉克本土俱乐部不愿放人，这完全出乎埃马德-默罕默德的预料。伊拉克U23本计划1月2日开启集训。但在训练首日，到队球员只有9人，这导致伊拉克U23甚至连最基本的11对11分组对抗都无法开展。此后一天，情况依旧没有改善，而且，有6名球员入选的扎瓦拉俱乐部还公开发表声明，坚决不愿放人前往伊拉克U23。

在这种情况下，埃马德·默罕默德只能把启程奔赴沙特的时间，由1月2日推迟至4日。经过数日沟通，6日上午，在伊拉克U23的出征大部队中，只有18名球员在列。加上因伤出战存疑的亚当-拉希德，满打满算也只有19人。

然而，只靠19名球员参赛显然是不够的。也正因此，就在抵达利雅得后，伊拉克U23又向亚足联申请补招5名新球员。但从目前来看，几位新人想要赶上与中国队的比赛，恐怕还是有点难度。而此举也再次凸显出伊拉克U23内部的混乱程度，这也让埃马德·默罕默德十分不满。

或许也正因此，就在抵达利雅得后，埃马德·默罕默德对外表态，他将在本届U23亚洲杯结束后辞去主教练职务。他强调称，一些干预和阻碍行为，使其无法以符合国家队利益和实现预期目标的方式履行主教练职责。但在很多伊拉克媒体看来，此举更像是埃马德·默罕默德的一种威胁，最终是否就此离任，恐怕还要取决于U23亚洲杯成绩。

中国U23将于北京时间8号22点对阵伊拉克U23。