转自公众号“科海识贝”

最近几天，国内很多媒体报道了日本暴发梅毒疫情的新闻。

这个新闻让笔者颇感诧异，要知道，虽然在今天看来梅毒并非不治之症，但在现代医学尚未发达的旧时代，梅毒绝对是全世界危害最为严重、最令人闻风丧胆的绝症之一。

即便是上世纪八九十年代，梅毒、淋病之类的性传染病，在国内依旧是最让人难以启齿的“脏病”之一，相信很多70后和80后，都还记得那时大街小巷电线杆子上贴满的“老中（军）医专治梅毒、淋病”广告贴。

示意图由AI生成

在抗生素尚未普及的年代，一旦感染梅毒，等待患者的将是来自全身心摧残的“缓慢死刑”。

梅毒是一种由梅毒螺旋体（学名苍白密螺旋体）引起的慢性、系统性的性传播疾病。如果未经治疗，梅毒会对全身多个器官造成严重且不可逆的损害，最终导致多器官永久性损伤、致残甚至死亡。

更可怕的是，梅毒不仅能够通过性传播和血液传播，甚至会造成母婴垂直传播，也就是说，感染梅毒的孕妇可能会通过胎盘传染给胎儿，导致先天性梅毒，严重影响新生儿健康。

在第一阶段，患者的生殖器会出现无痛溃疡，虽然可能会自愈，但生殖器的溃烂却是不可逆的（插图略）。

到了第二阶段，患者会出现全身皮疹的症状，不仅全身（包括手掌心和脚掌心）会出现红色皮疹，还会伴有发烧、脱发等症状，这个阶段是梅毒传染性极强的时候。

患有梅毒的年轻女子，1898 年（图源：Wellcome Collection）

在感染梅毒多年之后，患者将最终迎来从内至外的终极崩溃——

首先，患者的皮肤会长出恶臭、流脓的“树胶肿”，导致鼻子、上颚、面部腐烂塌陷，形成“鞍鼻”等令人骇然的外貌。

梅毒对患者外貌造成严重的后果 （图源：圣巴塞洛缪医院档案馆及博物馆）

其次，梅毒会引发致命的主动脉瘤或心脏瓣膜疾病。

以及，梅毒还会导致患者出现麻痹性痴呆（出现人格剧变、夸大妄想，最终痴呆瘫痪）和脊髓痨（出现共济失调、电击样疼痛、失明等症状）。

可以说，历史上的梅毒，不仅是一种导致人体溃烂、致残、致死的绝症，更在社会、文化和心理层面投下了深刻的阴影。

许多著名的历史人物——文艺大师如贝多芬、舒伯特、尼采、莫泊桑、梵高，政治人物如亨利八世、希特勒甚至列宁，都被猜测甚至证实是梅毒的受害者。

在青霉素出现前，欧洲人普遍采用“水银疗法”治疗梅毒，其做法是通过药膏、熏蒸或口服的方式摄入水银“压制”梅毒，然而这种疗法的副作用极为严重，不但会引发严重流涎、牙齿脱落、口腔溃疡等不良反应，甚至会导致肾衰竭和神经损害。以至于病人常死于汞中毒而非梅毒本身。

1709年，伦敦的梅毒患者接受各种汞疗法的场景（图源：《汞的殉难》）

当时有句名言是这样描述的：“与魔鬼共度一夜，用水银治疗一生。”

梅毒对人类社会的肆虐直到青霉素的出现才戛然而止。

1928年，英国细菌学家弗莱明发现青霉素；在之后的十余年中，医学家门一直致力于提纯青霉素；二战期间，英国病理学家弗洛里与生物化学家钱恩找到了提纯青霉素的方法；到了1947年，青霉素终于成为了治疗梅毒的标准疗法，其疗效之显著，使英国的梅毒病例在短短十年内减少了90%。

青霉素粉末玻璃安瓿，美国，1942-1943年（图源：科学博物馆集团）

如今，梅毒已不再是当初的那个让人不寒而栗的“不治之症”，以至于笔者看到日本暴发梅毒疫情的新闻时才会感到惊讶。

出于理性探知的目的，笔者对日本梅毒患者的数量进行纵向及横向对比。

根据日本厚生劳动省的数据显示，日本2010年报告的梅毒感染病例仅600多例，至2021年已增至近8000例，2023年更是猛增至1.5万例。

日本2010年至2023年梅毒病例（来源：日本厚生劳动省）

虽然在2024年与2025年数量回落到了1.3万例，但对比十多年前，确实可称之为“暴发”。

从人口比例看，2023年日本每万人中梅毒病例约为1.21例/万人，2025年为1.05例/万人。

如果从横向对比，比如对比我国，日本梅毒病例的比例又如何呢？

根据中国疾病预防控制中心于2024年9月发布的《2023年全国法定传染病疫情概况》[1]，2023年，我国梅毒病例为53万人。

从人口比例看，发病率约为3.76例/万人。

根据中国疾控中心每个月发布的《全国法定传染病疫情情况》[2]，统计2024年全年及2025年前11个月的数据可知：

2024年全年梅毒病例为67.42万例。

2025年1-11月梅毒病例为58.78万例。

从人口比例看，2024年每万人中梅毒病例约为4.82例/万人，2025年（11个月）为4.14例/万人。

结论是，2025年梅毒疫情暴发的日本，每万人梅毒病例约为我国同期的0.25倍。